보건복지부는 사회서비스 제공기관의 운영 현황과 인력·재무 구조, 디지털 전환 수준, 서비스 품질 관리 실태를 종합적으로 분석한 ‘2024년 사회서비스 공급 실태조사’ 결과를 26일 발표했다.
이번 조사는 사회서비스 정책 수립의 기초자료를 확보하기 위한 것으로, 격년으로 실시되는 사회서비스 실태조사 가운데 공급 실태를 다룬 조사다.
특히 2022년 조사 대비 표본 규모를 기존 3500개에서 4500개 사업체로 확대해 조사 결과의 정확성과 대표성을 한층 강화했다는 점에서 의미가 크다.
조사는 한국표준산업분류상 사회복지서비스업(87)에 해당하는 4500개 사업체를 대상으로 2024년 10월부터 11월까지 약 두 달간 진행됐다.
조사 방식은 전문 조사원이 직접 설명하고 회수하는 유치조사, 방문조사, 그리고 웹 조사를 병행해 응답의 신뢰도를 높였다.
주요 조사 결과를 살펴보면 종사자 수 10인 미만의 소규모 사업체가 전체의 53% 로 절반 이상을 차지했다.
제공기관 유형별로는 개인사업체가 45.9%로 가장 높은 비중을 보였으며 운영 범위는 기초자치단체(시·군·구 또는 읍·면·동) 중심이 86.6%로 나타났다.
또한, 전체 사업체의 48.8%가 인력 확보에 어려움을 겪고 있다고 응답해, 사회서비스 분야의 구조적인 인력 공급 문제가 여전히 중요한 과제로 확인됐다.
사회서비스 공급기관의 디지털 기술 활용 수준은 3.4~20.7%로 아직 낮은 단계에 머물러 있는 것으로 조사됐다.
다만 향후 디지털 기술을 활용하겠다는 의향은 40~60.8% 로 비교적 높게 나타나 현장 전반에서 디지털 전환에 대한 요구와 기대가 확산되고 있는 것으로 분석됐다.
이는 향후 사회서비스 분야에서 정보기술을 활용한 업무 효율화와 서비스 고도화 정책이 본격화될 가능성을 시사한다.
서비스 품질 관리 측면에서는 긍정적인 흐름이 확인됐다. 전체 공급기관의 80% 이상이 품질관리계획 수립, 종사자 교육훈련 등 내부 품질 강화 활동을 수행하고 있는 것으로 나타나 사회서비스의 질을 높이기 위한 노력이 현장에서 꾸준히 이어지고 있는 것으로 평가됐다.
유주헌 사회서비스정책관은 “사회서비스 실태조사는 정책 수립의 중요한 기초 자료로, 이번 조사 결과를 향후 사회서비스 품질 제고를 위한 제도 개선에 적극 활용할 계획”이라고 밝혔다.
이어 “고령화와 1인 가구 증가 등 인구 구조 변화로 사회서비스 수요가 빠르게 다양화되고 있다”며 “이에 대응하기 위해서는 공급 기반 강화가 무엇보다 중요하며 정부는 조사체계 개편을 통해 더 정밀하고 정책 활용도가 높은 조사로 발전시키기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 강조했다.