장기요양 수급 어르신이 살던 집에서 의료와 돌봄을 함께 받을 수 있도록 하는 장기요양 재택의료센터가 전국 단위로 빠르게 확충된다.
보건복지부는 장기요양 재택의료센터 시범사업 공모를 통해 85개 시·군·구와 155개 의료기관을 추가 지정했다고 밝혔다.
이에 따라 재택의료센터 운영 지역은 전국 195개 시·군·구로 확대됐으며 총 344개 의료기관이 재택의료서비스를 제공하게 된다.
장기요양 재택의료센터 시범사업은 의사·간호사·사회복지사가 한 팀을 이뤄 장기요양보험 수급자의 가정을 직접 방문해 의료서비스를 제공하고 필요한 지역사회 돌봄 자원을 연계하는 사업이다.
병원 입원이나 요양시설 입소 없이도 의료적 관리와 생활 지원을 받을 수 있도록 하는 것이 핵심 목표다.
재택의료센터를 통해 제공되는 서비스는 방문의료, 돌봄 연계, 교육과 상담으로 구성된다. 의사는 월 1회 이상, 간호사는 월 2회 이상 가정을 방문해 환자의 건강 상태와 주거 환경, 치료 욕구를 종합적으로 고려한 맞춤형 치료 계획을 수립하고 서비스를 제공한다.
사회복지사는 정기적인 상담이나 방문을 통해 주거·영양·돌봄 등 지역사회 자원과 장기요양 서비스를 연계한다.
또한, 환자와 보호자를 대상으로 만성질환 관리, 건강 유지 방법 등에 대한 교육과 상담도 함께 진행된다.
복지부는 2022년 12월 장기요양 재택의료센터를 처음 도입한 이후, 의료·요양·돌봄을 통합적으로 지원하는 체계를 구축해 왔다.
특히 내년 3월 시행 예정인 ‘의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률’에 대비해 재택의료센터를 지역사회 통합돌봄의 핵심 인프라로 육성하고 있다.
센터 확충 속도도 가파르다. 2023년 28개 시·군·구, 28개 기관으로 시작한 재택의료센터는 2024년 71개 시·군·구, 93개 기관으로 늘었고 2025년 말 기준 110개 시·군·구, 189개 기관을 거쳐 이번 공모를 통해 195개 시·군·구, 344개 기관으로 확대됐다. 이는 전국 시·군·구의 약 85%에 해당하는 수준이다.
이번 공모의 특징 중 하나는 의료 인프라가 부족한 지역을 고려해 ‘의원-보건소 협업형 모델’을 새롭게 도입한 점이다.
이 모델은 의원이 의사 인력을 담당하고 간호사와 사회복지사는 보건소에서 채용·배치해 인력을 분담하는 방식이다.
이번 선정 과정에서 32개 시·군·구, 34개 기관이 해당 협업형 모델로 지정되며 의료 접근성이 낮은 지역에서도 재택의료 서비스 제공이 가능해졌다.
임을기 노인정책관은 “장기요양 재택의료센터는 거동이 불편한 어르신에게 의료와 돌봄을 함께 제공해 익숙한 집에서 노후를 보낼 수 있도록 돕는 통합돌봄의 핵심 인프라”라며 “내년 통합돌봄 제도 시행에 대비해 지역사회 재택의료 기반을 지속적으로 확충해 나가겠다”고 밝혔다.
복지부는 앞으로도 미설치 지역을 중심으로 재택의료센터를 단계적으로 확대하고, 지역 특성에 맞는 운영 모델을 보완해 고령사회에 대응하는 지역 돌봄 체계를 강화할 계획이다.